Parasieten diploma

Waaiervleugelige, man (Wikimedia)

Een jaar natuurpresentaties in  woorden - dag 176

Vandaag was Nature Today gewijd aan één van de meest bizarre parasieten die we in ons land kennen. Waaiervleugeligen zijn insecten die het leven als parasiet geperfectioneerd hebben tot het uiterste. Zoals altijd is ook hier het uitgangspunt dat een parasiet alleen kan overleven als het heel zuinig met zijn of haar gastheer omgaat. Denk aan vlooien of luizen, buitengewoon hinderlijk maar nooit dodelijk. Waaiervleugeligen doen het met wespen of bijensoorten. Zich ontwikkelend in een larf en gezellig mee verpoppend zonder dat zijn of haar gastheer er last van heeft. Als volwassene blijft het vrouwtje deels in de bij en leeft dan van wat lichaamsvocht. Het mannetje kan op eigen wieken bloemen bereiken en daar wachten op geïnfecteerde bijen of wespen met een vrouwtje. Het mag duidelijk zijn dat waaiervleugeligen hun parasieten diploma cum laude verdiend hebben. Dat geldt ook voor de meeste van onze eigen virussen. Je hebt er wat last van maar na een paar dagen herstel je weer. Alleen als het een nieuwkomer is dan zie je dat er wat onbeholpen op gereageerd wordt. Antistoffen passen net niet helemaal en het lichaam kan heftig reageren. Gelukkig hebben de meesten daar voldoende weerstand tegen om een dergelijke ontmoeting te doorstaan.