Scarabee

Mestkever

Een jaar natuurpresentaties in woorden - dag 344

De oude Egyptenaren hadden een complete menagerie van bezielde dieren. Van ibis tot jakhals, alles leek wel een plek gekregen te hebben in de godenwereld. Vaak waren het goden in dierengedaante, soms is de betekenis minder duidelijk. Wat te denken van al die duizenden gemummificeerde katten? En misschien wel de meest bijzondere was de heilige scarabee. Men dacht dat zij spontaan ontstonden uit mestballen. Niemand wist toen nog dat er eerst eitjes in gelegd waren en vervolgens de larven uitgroeiden tot volwassen kevers. Scarabeeën waren gewijd aan Chepri die elke ochtend zijn werk deed door een zon te scheppen. Hollandse mestkevers doen het toch wat anders. Zij zijn geen pillendraaiers maar meer knikkervormers. Brokjes paardenmest of zelfs konijnenkeutels worden begraven voor hun nageslacht. Zelf hebben ze voldoende aan wat mestvocht en af en toe een klein knabbeltje. Na jaren van tegenspoed gaat het nu weer wat beter met deze blauwe glimmers. Het gebruik van anti-wormenmiddelen door schaapherders is minder geworden en dat was goed nieuws voor deze kevers. Droge bossen en heidevelden zijn favoriet omdat het daarin goed graven is. Kleinere soorten leven in de mest en doen niet aan begraven. Zelfs een natte flats is bewoonbaar, enige voorwaarde is wel een zwembrevet. Kijk ook eens naar mest, er is altijd wel wat op te beleven.