Hollandse buideldieren

365 dagen - 150 woorden - dag 11

Reconstructie Hollandse opossum - Maastrichtidelphis merismetii
(Natuurhistorisch Museum Maastricht)

Ontsnapte wallabies horen bij het geliefde komkommernieuws. Dat Nederland, of wat nu tot ons grondgebied hoort, eens een florerende groep buideldieren heeft gehad is echter nauwelijks bekend. Vlak voor de enorme inslag van een meteoriet, die een einde zou maken aan het dino tijdperk, was er een landverbinding met Noord-Amerika. Buidelratjes (Opossums) zullen van boom tot boom hoppend uiteindelijk terecht gekomen zijn in gebieden die nu behoren bij West-Europa. Daar zal op een noodlottige dag een opossum verdronken zijn. Uit een boom gevallen, meegesleurd door een rivier en tenslotte in de warme koraalzee terecht gekomen. Wat van hem of haar over was zakte weg in een klei-kalk prut. Tientallen miljoenen jaren verstreken, de prut verharde tot mergel en uiteindelijk zou de mens deze steen gaan gebruiken. Zo werd in 2002 een kiesje gevonden van ons eigen buideldiertje Maastrichtidelphus merismetii. Vernoemd naar Maastricht en de twee vinders, Roland Meuris en Frans Smet.